A Arte Militar

Wei Liao Zi, aliás mestre Wei Liao – uma vez que o termo «Zi» é, em chinês, um título honorífico, que neste caso significa mestre –, foi um estratega e estudioso, e terá vivido entre 370 e 319 a. C. Quem era este mestre Wei Liao? Especulando, com alguma legitimidade: talvez tenha sido um militar. E, a sê-lo, só pode ter sido de alta patente, claro. O que se lê neste seu tratado obrigou os investigadores a admitir que teria um profundo conhecimento de todos os aspetos concretos da vida marcial. A sua competência parece indiscutível.
Mas terá mesmo sido um militar no terreno ou seria só um observador e conselheiro?
O tratado data do período de um grande estadista do reino Qin, o senhor de Shang, e Wei Liao poderá também ter sido um letrado ao serviço da corte, que escreveu um ensaio por encomenda apenas para corroborar a bondade e a grandeza das ações militares do império. Não há documentos históricos que confirmem ou desmintam nenhuma destas possibilidades.
O mestre Wei Liao é uma daquelas maravilhosas sombras que, como Homero, deambulam pelo passado, fantasmas da sua própria existência ou inexistência, a jogar xadrez com a nossa imaginação.